O objetivo do presente estudo foi analisar a influência do nível de atividade física e do treinamento com exercícios resistidos sobre a força muscular máxima em mulheres, com o envelhecimento. Participaram do estudo 72 mulheres divididas em dois grupos Grupo Jovem (GJ) e Grupo Terceira Idade (GTI), respectivamente com as seguintes características (n=38 e 34; idade = 23,08 ± 2,8 e 60,67 ± 7,16 anos; estatura = 163,0 ± 6,0 e 159,0 ± 5,0 cm; peso corporal = 57,75 ± 7,51 e 70,72 ± 12,48 kg; gordura corporal = 24,55 ± 5,06 e 43,02 ± 4,6 %). Todas essas medidas apresentaram diferenças significativas (p<0,01) entre os grupos. Os dois grupos responderam um Recordatário Adaptado das Atividades Diárias (RAD), para discriminar o nível de atividade física e intensidade subjetiva de esforço de membros superiores (RAD 1); inferiores (RAD 2); sem predomínio (RAD 3); e em repouso (RAD 4). Para verificar o efeito do treinamento com exercícios resistidos, o GTI participou de um treinamento de força de 12 semanas, com avaliações (pré e pós) da força máxima (teste de 1-RM) dos músculos flexores e extensores de membros superiores e inferiores. Foram observados os seguintes resultados: a) níveis de atividade expressos em unidades de tempo (UT): os GJ e GTI, respectivamente, e com diferenças estatisticamente significativas (p<0,01): RAD 1 (79,24 ± 24,08 e 135,33 ± 14,57 UT); RAD 2 (30,55 ± 18,57 e 10,00 ± 6,19 UT); RAD 3 (11,61 ± 11,97 e 3,15 ± 3,60) e; RAD 4 (166,61 ± 22,27 e 139,45 ± 16,35). b) níveis de intensidade de esforço: O GJ relatou maiores níveis de intensidade subjetiva de esforço (NISE), em RAD1, RAD2 e RAD3 (p>0,01); c) efeito do treinamento sobre a força máxima: foram encontrados, respectivamente, ganhos (p< 0,01) médios de 15,82 % e 18,06 % para extensores e flexores do braço e de 36,69 % e 34,13 % para extensores e flexores da perna; os ganhos não foram diferentes entre flexão e extensão do mesmo membro; houve ganho significativo (p<0,01) entre os membros superiores e inferiores, tanto na extensão quanto na flexão; d) relação entre nível de atividade física e força máxima: foram encontradas diferenças significativas entre: RAD 2 e a força inicial dos extensores da perna (r=0,37; p<0,05); força inicial e ganho de força também dos extensores da perna (r=0,49; p<0,01) e; RAD 2 e ganho de força dos extensores da perna (r=-0,64; p<0,01). A interpretação desses resultados conduz à conclusão que o menor nível de atividade física de membros inferiores contribui para explicar tanto o maior declínio da força desses membros com o envelhecimento, quanto os maiores ganhos de força muscular máxima para estes membros.