A agricultura brasileira apresenta desigualdades e especificidades regionais, justificando a diversidade de suas condições de desenvolvimento, no que diz respeito à produção rural familiar. Esse segmento de produtores dispõe de condições desvantajosas para viver, produzir e comercializar seus produtos, principalmente quando comparada à agricultura empresarial moderna. Suas condições de sobrevivência foram agravadas, sobremaneira, com a expansão do modelo de acumulação flexível. A condição de instabilidade desses produtores tem refletido, também sobre a população urbana, uma vez que não possibilita o rebaixamento dos preços dos gêneros alimentícios básicos. Em face do reconhecimento da importância da produção rural estruturada no trabalho familiar para a agricultura e para a sociedade, contribuindo para amenizar os problemas sociais e econômicos e da intensidade das diferenças apresentadas pela ruralidade brasileira, as proposições a respeito sugerem que as análises devem ser pensadas como uma tendência geral, porém, tornam-se necessários estudos localizados. Nesse sentido, o estudo propõe compreender e analisar o contexto em que surgiram e desenvolveram os pequenos produtores na sociedade brasileira e suas possibilidades de reprodução na atual conjuntura, particularmente, no município de Catalão, Estado de Goiás. Como terreno empírico para o estudo da produção rural familiar escolheu-se quatro comunidades rurais no município de Catalão (GO). Para a execução do trabalho foram efetuados, além da revisão da literatura, levantamento, sistematização, análise e representação de dados e informações de fonte primária e secundária. A pesquisa de campo foi realizada entre os anos de 2003, 2004 e 2005, nas seguintes comunidades rurais: Comunidade Coqueiro, Comunidade Mata Preta, Comunidade Ribeirão e Comunidade Morro Agudo/Cisterna, sendo aplicados um total de 79 roteiros de entrevistas e 15 entrevistas com os produtores rurais. As características mais marcantes da pesquisa nas comunidades rurais assentam-se nos poucos recursos humanos e técnicos, na busca da valorização do seu potencial produtivo (terra, trabalho e equipamentos simples) e na ausência, na maioria dos casos, de qualquer planejamento sobre: o que, como e o quanto produzir, qual a oferta e a demanda local. Dessa forma, as particularidades apresentadas pelos estabelecimentos familiares, como os vínculos de proximidade, a multifuncionalidade e as diversas competências têm respondido de forma decisiva para a reprodução ampliada desses produtores rurais. Porém, impõe-se a preocupação com a qualidade de vida dessas famílias, principalmente com a geração de jovens produtores que estruturam sua existência sob condições de privações e insegurança quanto ao seu futuro.