Este estudo tem por objetivo identificar o comportamento dos cavados na média troposfera no HS e sua relação com a ciclogênese em superfície sobre a AS. Foi desenvolvido um método objetivo de identificação e rastreamento de cavados, o qual foi aplicado a 24 anos de dados de altura geopotencial em 500 hPa da reanálise do NCEP/NCAR. Foram encontrados, em média, 868 cavados por ano, com uma tendência temporal positiva, sendo que a estação de inverno (verão) apresentou maior (menor) número de cavados. Durante o verão, a atividade dos cavados foi mais concentrada em um cinturão de latitude entre 60°S e 40°S, enquanto no inverno se estendeu de 30°S até o continente Antártico. A formação de cavados apresentou 3 máximos de ocorrência: i) na região do Estreito de Drake e Oceano Atlântico Sul, ii) no Oceano Índico em 50°S, e iii) no Oceano Pacífico Sudoeste entre 150°E e 150°W. A dissipação de cavados mostrou-se menos concentrada do que a formação, apresentando também 3 máximos: i) a oeste dos Andes, ii) ao sul do continente africano, e iii) ao sul da Austrália. Os cavados apresentaram tempo de vida médio de 4,3 dias, sendo maior (menor) em latitudes subtropicais (altas). Os cavados tenderam a se formar em escoamento de sudoeste e a se dissipar em escoamento de noroeste, porém em ambientes de similar baroclinia. Para os invernos de 1999 a 2003, foram analisadas todas as situações em que um cavado em 500 hPa, passando sobre a América do Sul, desencadeou ciclogênese em superfície sobre o Uruguai ou áreas próximas. Do total de situações, criou-se o composto B (com 25 situações) e o C (com 13 situações). Os resultados mostraram que o cavado em médios níveis foi menos (mais) intenso no composto B do que no C antes da (durante a) ciclogênese em superfície; o mesmo ocorrendo para o nível de energia cinética. Das variáveis avaliadas na troposfera inferior, média e superior, o fluxo meridional de calor em baixos níveis foi a única que apresentou diferenças entre os dois compostos, sendo maior no composto C do que no B. A média no volume dos termos de conversão mostrou que a conversão baroclínica foi dominante nos dois compostos enquanto o termo de desenvolvimento corrente abaixo foi desfavorável para a formação do ciclone no composto C e relativamente importante para a fase inicial da ciclogênese no composto B. Dois casos de cavados que passaram sobre a América do Sul mas não desencadearam ciclogênese em superfície foram comparados a esses dois compostos. O caso 1 com características sinóticas do composto B e o caso 2 do composto C. No caso 1, a troposfera inferior, média e superior mostrou-se menos favorável a ciclogênese do que no composto B. O nível de energia cinética do caso 1 foi inferior ao observado no composto B, sendo que o termo associado ao desenvolvimento corrente abaixo, apesar de ser contrabalanceado pelo decaimento barotrópico, dominou o pequeno crescimento da energia. No caso 2, o gradiente horizontal de temperatura, taxa de crescimento de Eady e movimento vertical foram favoráveis a ciclogênese, enquanto o fluxo meridional de calor, a divergência e a advecção de vorticidade relativa foram menos favoráveis. O nível de energia cinética assim como todos os termos de conversão de energia foram maiores no caso 2 do que no composto C. O termo associado ao desenvolvimento corrente abaixo foi importante no início do período. A previsão para 5 dias do MCGA do CPTEC/COLA, para alguns casos de cavados que se desenvolveram em fevereiro de 2004, foi avaliada através do balanço de energia cinética. Os resultados mostraram que a conversão baroclínica e a convergência ageostrófica de energia foram maiores na previsão do que na reanálise. O resíduo foi elevado no início da previsão e diminuiu rapidamente nas primeiras 12 h.