El autor usa sus propios cincuenta años de experiencia enseñando sociología en la universidad en España para contar la evolución de la disciplina en dicho país. En los cuarenta y cincuenta la sociología era parte del Instituto de Ciencias Políticas y Económicas de la Universidad Complutense de Madrid. La sociología se institucionalizó como una disciplina seria en los sesenta, con el nacimiento de los Anales de Sociología y la fundación del Centro de Investigaciones Sociológicas, entonces llamado Instituto de Opinión Pública. La institucionalización continuó con la transición política en los setenta. En los ochenta, las reformas universitarias reconocieron nuevas ramas en la sociología española. También se describe la participación del autor en los años noventa en la formación y actividades de la Academia de Ciencias Políticas y Morales.