O presente estudo precede da importância da massa corporal total (MCT), da massa magra (MM), e da massa gorda (MG) como determinantes da densidade mineral óssea (DMO) de mulheres idosas. Para HEGG (2001) a relação direta entre a redução da DMO e mudanças na MCT são principalmente apresentadas em mulheres de cor branca ou asiática, com história familiar, estatura baixa e magra. OBJETIVO: Determinar a relação da DMO com a MCT, MM e MG de mulheres idosas. MÉTODOS: Foram estudas 97 mulheres, com média de idade de 66,41 ± 4,82 anos, sem prática de exercícios físicos a mais de 4 meses. Todas as participantes não faziam uso de hormônios ou qualquer outro medicamento que pudesse afetar o metabolismo ósseo, não possuíam o hábito de fumar ou ingerir bebidas alcoólicas. A composição corporal e a DMO do colo femural e da coluna lombar foram medidas pela DXA, em um DPX-IQ lunar. As relações entre MCT, MM e MG com a DMO de colo femoral e da coluna lombar foram realizadas separadamente, através da análise de regressão linear. A análise de regressão múltipla foi utilizada para determinar a contribuição da MCT, MM e MG sobre a DMO de colo femural e de coluna lombar. RESULTADOS: A MCT foi correlacionada mais fortemente com a DMO do colo femoral e da coluna lombar (r = 0.54 e 0.37, respectivamente) do que MG (r = 0.30 e 0.19) e MM (r = 0.44 e 0.26). CONCLUSÃO: A MCT e a MM foram os componentes corporais mais significativos na relação da DMO do colo femural e da coluna lombar. A MG mostrou correlações mais fracas para a DMO do colo femural e da coluna lombar. Neste sentido, a MCT e a musculatura são as determinantes mais prováveis para as mudanças na composição corporal e DMO, em mulheres pós-menopáusicas.