O tema empreendedorismo não é recente. Ultimamente, tornou-se ainda mais discutida a sua importância para o desenvolvimento econômico. Assim, o objetivo geral buscou investigar o perfil empreendedor dos administradores das Instituições de Ensino Superior (IES) de Santa Catarina que compõem a Associação Catarinense de Fundações Educacionais (ACAFE) e a Universidade Federal de Santa Catarina. Procurou também reconhecer o entendimento dos administradores das IES em relação ao empreendedorismo; analisar o ambiente das IES quanto ao desenvolvimento de habilidades empreendedoras; relacionar as características empreendedoras com o entendimento de empreendedorismo dos administradores das IES. Para tanto, abordou a temática do empreendedorismo, considerando a evolução histórica de seu conceito, os atributos da personalidade do empreendedor e os fatores necessários à implantação de um ambiente propício ao empreendedor. Enfatiza a importância da gestão das IES por parte de seus dirigentes e a importância do desenvolvimento da cultura empreendedora nas IES para a criação de um novo modelo de gestão baseado nos princípios do empreendedorismo. A população foi formada por quinze instituições que compõem o Sistema ACAFE e a UFSC. Os sujeitos sociais da pesquisa foram os profissionais responsáveis pela administração destas instituições, ou seja, os reitores, vicereitores, presidentes, diretores e outras denominações, conforme a IES. Utilizou-se como instrumento de coleta de dados um questionário com questões abertas e fechadas. As conclusões conduzem ao entendimento de que os gestores das IES catarinense acompanham a tendência da gestão inovadora e criativa, uma vez que os sujeitos sociais investigados consideram como uma das condições necessárias para se ter um ambiente empreendedor nas IES. Os mesmos possuem consciência da importância dessa nova forma de gestão no papel que desempenham como administradores, visto que todos afirmam que o empreendedorismo é fundamental como forma de gestão para as IES. Quanto ao relacionamento das características empreendedoras com o entendimento sobre empreendedorismo observa-se que das oito características detectadas como pontos fortes nos pesquisados, cinco delas fazem parte constante do discurso dos mesmos, a saber: busca de oportunidades e iniciativa, persistência, correr riscos calculados, comprometimento e planejamento.