Se estudia principalmente el Presupuesto General de la Unión Europea. En primer lugar, se expondrá el marco institucional básico en el que se desarrolla la actividad presupuestaria, se describirán los principales presupuestos comunitarios y se mostrarán las principales características del Presupuesto General. En segundo lugar, se describirá la evolución de los gastos comunitarios y se identificarían las fechas más relevantes desde el punto de vista presupuestario. El análisis de la evolución del gasto permitirá dividir la historia de la hacienda pública comunitaria en tres grandes periodos, dentro de los cuales se resumirán los aspectos más sobresalientes relacionados con las políticas de gasto y con los cambios institucionales. En tercer lugar, se describirá la evolución de los ingresos comunitarios, destacando las diferentes formas de financiación aplicadas, especialmente las relacionadas con el presupuesto general. Para su exposición, también se ha dividido la historia de la financiación comunitaria en tres periodos, en los que igualmente se destacan las fechas y los cambios más significativos.