O posicionamento taxonômico de carrapatos do grupo Rhipicephalus sanguineus é de difícildeterminação por métodos fenotípicos e tem sido objeto de freqüentes revisões e debatescontínuos. A diferenciação das espécies dentro desse grupo é de importância clínica,especialmente em medicina veterinária, devido a transmissão de diferentes patógenos. Oestudo teve como objetivo avaliar a variabilidade genética de Rhipicephalus sanguineusprovenientes de diferentes regiões geográficas do Brasil e preencher algumas lacunas noestudo da espécie. Este trabalho foi realizado nos laboratórios de: Ixodologia da Estação paraPesquisas Parasitológicas W. O. Neitz, Biologia Molecular e Acarologia, pertencentes aoDepartamento de Parasitologia Animal, Instituto de Veterinária, da Universidade FederalRural do Rio de Janeiro; e nos laboratórios de: Genética e Bioquímica, e Genoma daEMBRAPA ? Agrobiologia (RJ). Foram comparados fragmentos de DNA mitocondrial(DNA-mt) de R sanguineus do Espírito Santo (ES), Goiás (GO), Pará (PA), Rondônia (RO),Mato Grosso do Sul (MS), Rio de Janeiro (RJ) e Rio Grande do Norte (RN). Os resultadosmostram que larvas em jejum, preservadas em etanol, das diferentes localidades apresentaramvariabilidade genotípica considerando-se os genes 12S e 16S DNAr-mt. Para o gene 12SDNAr-mt, a amostra do Espírito Santo apresentou a maior diversidade genética emcomparação às demais amostras brasileiras; já para o gene 16S DNAr-mt, o destaque pode serdado à amostra do Rio de Janeiro, que apresentou os maiores valores de divergência emrelação às demais seqüências. A variabilidade intraespecífica detectada entre os isoladosvariou de 0 a 6,6% em relação ao gene 12S DNAr-mt e de 0 a 2,7% em relação ao 16S DNArmt.Por outro lado, uma forte relação genética foi detectada entre os isolados brasileiros eR. sanguineus asiáticos (0-5,8% de variabilidade para 12S, e 0-1,3% para 16S DNAr-mt) eentre as amostras brasileiras e Rhipicephalus turanicus africanos (2,2-7,6% de diferença para12S) enquanto populações de R. sanguineus da Argentina e Uruguai se relacionaram comR. sanguineus da França (seqüências de 12S idênticas); no tocante ao 16S, R. sanguineus deIsrael apresentou moderada distância dos isolados brasileiros (3,6-5,8%). Esses resultadosmostraram que as diferenças entre esses isolados brasileiros são grandes e até mesmo maioresdo que poderia se esperar entre alguns deles, e que a sistemática de carrapatos R. sanguineus,tanto da América Latina quanto de países de outros continentes deve ser melhor e maisestudada. Amplas variações como estas podem justificar as diferenças mundiais relatadas paradiversos parâmetros biológicos nessa espécie.