No presente trabalho, foram estudados os aspectos da taxonomia e morfologia dos protistasciliados encontrados no córrego São Pedro (Juiz de Fora, MG), bem como o potencial destesmicroorganismos como indicadores da qualidade da água e ainda os aspectos ecológicos dasrelações epibióticas entre os ciliados e alguns macroinvertabrados bentônicos. A presentedissertação está dividida em sete capítulos. No capítulo 1, foi realizado o inventário dosciliados encontrados em cinco estações amostrais do córrego, durante um ano de estudo, e foiobservada a sucessão destes protistas em laboratório. Foram identificadas 42 espécies deciliados e caracterizou-se morfologicamente Apoamphisiella sp. nov. (Spirotrichea,Amphisiellidae). No capítulo 2, foi descrito um doublet do tipo imagem espelhada emGastrostyla setifera (Spirotrichea, Oxytrichidae), obtida de amostras de água e sedimento deuma estação amostral do córrego São Pedro. O capítulo 3 registra a presença deNeobursaridium gigas (Oligohymenophorea, Neobursaridiidae) no córrego e apresenta umarevisão dos aspectos morfológicos, ecológicos e da distribuição geográfica deste ciliado. Nocapítulo 4, verificou-se a influência da poluição orgânica sobre a composição e a distribuiçãoda taxocenose de protistas ciliados ao longo do córrego, com o objetivo de avaliar a qualidadeda água deste sistema lótico. Durante o estudo de um ano, em cinco estações amostrais aolongo do córrego, foram encontradas 39 espécies de protistas ciliados, das quais 32 estãoincluídas no sistema sapróbio e são consideradas bioindicadoras. A composição e adistribuição da taxocenose de protistas ciliados variaram espacial e temporalmente. O índicesapróbio e o índice de valência sapróbia foram utilizados para avaliar a qualidade da água dasxvcinco estações amostrais e demonstraram o alto grau de poluição das estações 4 e 5. Os dadosobtidos confirmam que, em águas correntes, a poluição orgânica parece ser um fatordeterminante, capaz de influenciar a composição, a distribuição e a estrutura trófica dataxocenose de protozoários ciliados. Os capítulos seguintes versam sobre as associaçõesepibióticas dos protistas ciliados com moluscos, oligoquetas e larvas de insetos. No capítulo5, foram registradas sete espécies de ciliados sobre as conchas de Pomacea figulina, sendoseis pertencentes à subclasse Peritrichia: Carchesium polypinum, Vorticella microstoma,Vorticella campanula, Epistylis plicatilis, Epistylis sp., Opercullaria sp. e uma pertencente àsubclasse Suctoria: Hypophrya fasciculata. Os resultados são discutidos em termos dasvantagens e desvantagens desta relação para os protistas ciliados e dos aspectos ecológicosenvolvidos nesta associação. No capítulo 6, foram investigados o sítio de localização e opadrão de distribuição espacial e temporal de protistas ciliados peritríquios do gêneroRhabdostyla colonizando oligoquetas límnicos tubificídeos da espécie Limnodrilushoffmeisteri (Oligochaeta, Tubificidae) nas cinco estações amostrais do córrego, ao longo de11 meses de coleta. O padrão de ocorrência dos epibiontes sobre os oligoquetas apresentouheterogeneidade espacial e temporal. Os resultados são discutidos em termos das possíveiscausas da localização dos ciliados preferencialmente na região posterior dos oligoquetas e dosfatores relacionados ao padrão de distribuição espacial e temporal heterogêneo. E finalmente,o capítulo 7 relata a ocorrência de Rhabdostyla chironomi (Ciliophora, Peritrichia) sobrelarvas de Chironomus decorus (Diptera, Chironomidae) no córrego e reporta, ainda, os fatoresenvolvidos na localização dos ciliados sobre os túbulos abdominais dos hospedeiros e apossível utilização desta relação como indicadora da qualidade da água.