O trabalho analisa o processo de migração de retorno a Pernambuco, procedente do Estado de São Paulo, nos dois períodos censitários de 1970-80 e 1981-91, procurando identificar até que ponto o fluxo migratório entre os dois estados alimenta um movimento circular de "ir e vir" dos migrantes pernambucanos e em que medida caracteriza uma reversibilidade do movimento empreendido pelos migrantes que decidiram, de fato, retomar à sua residência base. Adota como fonte de dados os Censos Demográficos de 1980 e 1991, por se constituírem como fonte disponível de informação sobre a migração, representativa de grandes extensões territoriais e que possibilita o estudo dos movimentos inerentes a esse fenômeno, a partir dos anos 70. Procura minimizar as limitações dos dados censitários para a apreensão da migração como processo social, elegendo um fluxo determinado pelos migrantes naturais de Pernambuco no seu trajeto de ida para São Paulo e de retorno para a terra natal, buscando indícios de redes sociais que se instalam no processo de migração de retorno. Através de tabulações especiais dos Censos Demográficos, destaca a expressividade do fluxo migratório estabelecido entre Pernambuco - PE e São Paulo - SP, no contexto das migrações internas brasileiras; identifica os espaços de troca mais relevantes entre esses dois estados; analisa as características do fluxo migratório selecionado, destacando a família como elemento coletivo nesse fluxo, cujos vínculos são formadores de redes sociais; e, por fim, avalia as tendências de circularidade e de reversibilidade do movimento migratório analisado. Como resultado, embora tenha encontrado indícios do aumento da reemigração e, portanto, da circularidade de migrantes, em proporções distintas para o conjunto do estado e para as suas regiões, o estudo não encontrou sustentação empírica, a partir dos dados censitários, para se afirmar que tal fenômeno pudesse justificar o importante aumento da migração de retorno, no fluxo migratório PE-SP-PE. O retorno não implicou, para muitos, necessariamente, a perspectiva de tornar a emigrar para São Paulo, caracterizando a reversibilidade do movimento de retorno, inclusive para a Região de Desenvolvimento RD Agreste Central, para onde afluiu o maior volume de retomados