Se trata de una investigación acerca de la génesis, el desarrollo y los resultados de la racionalidad que ha venido conformando la modernidad occidental. Este estudio queda articulado desde una doble perspectiva, estática y dinámica, según la cual se reconoce, de una parte, el carácter "formal" del desarrollo de la racionalidad moderna, y de otra, se realiza una reconstruccion genealógia de la modernidad, tomando como clave fundamental el surgimiento de ciertas estructuras de conciencia practico- morales que enraízan históricamente en la ética protestante y que fundan la idea del deber profesional y del estilo de vida profesional- vocacional. El proceso de racionalización deja así su impronta en todos los ámbitos de la vida; en la cultura configura la ciencia moderna de base matemática y experimental y, sobre todo, orientada al dominio técnico de la vida natural y social, el arte autónomo convertido en un medio secular de "redención intramundana", la erótica como esfera de "goce" conscientemente cultivada, y una moral y un derecho formales necesarios para el desarrollo de la racionalización social. Por su parte, en el orden social el proceso de racionalización desemboca en la creación del capitalismo y del estado moderno, entendidos ambos igualmente como expresión suprema del desarrollo de la racionalidad formal. Y, por ultimo, incluso en la esfera de la personalidad el proceso de racionalización significa la formación de un estilo de vida metódico- racional dirigido al ejercicio profesional; en una palabra, el modo de ser moderno.