Tras una introducción en la que se revisan los estudios sobre sistemas de numerales y se hacen algunas nuevas propuestas, la tesis supone un análisis detallado de los numerales del "1" al "10", la formación de los numerales intermedios y de las decenas, el "100" y la formación de las centenas, el "mil", los ordinales, los adverbios numerales, los distributivos y los multiplicativos en las diferentes lenguas indoeuropeas, discutiéndose la antigüedad de formas y procedimientos con el fin de reconstruir el proceso de desarrollo de los diferentes numerales y series en la familia indoeuropea. El sistema decimal no es el mas antiguo, sino que hay restos de sistemas ternarios y quinarios y procedimientos de overcounting anteriores a la utilización del "diez" como base propia. También se postula que los nombres cardinales quedaron clasificados como tales a medida que fueron diferenciándose el resto de las series, ya fuera por medio de procedimientos morfológicos (como la tematización) o sintácticos