Objetivando a geração descentralizada de energia elétrica para o meio rural por meio de fontes energéticas renováveis, estudou-se a tecnologia da gaseificação de biomassa. A gaseificação é uma forma de aumentar a eficiência do uso energético da biomassa. Construiu-se um gaseificador de leito fluidizado de 400 mm de diâmetro interno e altura total de 4.600 mm.. O equipamento foi testado para gaseificação do capim-elefante (pennisetum purpureum) a uma taxa de 100 kg/h. Esta biomassa é utilizada no meio rural para alimentação de gado. Este estudo é parte de um projeto do IPT (Instituto de Pesquisas Tecnológicas), que vislumbrou a possibilidade de uso energético do capim-elefante. Com os resultados de composição e do poder calorifico do gás obtido, pôde-se calcular a eficiência do processo e dimensionar um grupo-gerador para eletrificação rural. Com os custos de construção do equipamento e seus resultados operacionais, pôde-se analisar a viabilidade econômica da planta-piloto para geração de energia por gaseificação de biomassa em comunidades rurais. Foi estimado o custo anual do investimento. O custo da eletricidade produzida foi calculada em função do custo de capital e em função do preço do diesel. O presente estudo encontrou valores para o custo da eletricidade produzida entre 0,165 e 0,225 R$/kWh, o que indica a viabilidade do projeto como alternativa para eletrificação rural